להבדיל ממצב בו אנו חולמים בהקיץ ותשומת ליבנו תכוון אל עבר הגירוי המעיר (בקול או במגע קל), מעורפל ההכרה בקושי יגיב לסביבתו למרות שלמראית עין עיניו תהינה פקוחות לרווחה ואף תעקובנה, לרוב, על הנעשה בסביבה. מעורפל הכרה, אם כך, זקוק לגירויים עוצמתיים (ניעור, רעש חזק) כדי לצאת ממצב זה.