שלא כמו המצב החריף, כאן עלולה התגובה הדלקתית להיות עקשנית יותר (ממושכת ומבוששת לחלוף) וגם מקיפה יותר. היא נוטה להתפשט למוקדים נוספים בגוף (מלבד משכה הארוך יותר). במרבית המקרים עצמתה פחותה יותר אלא אם כן מדובר בהתקף דלקתי מסיבי בו הגוף מאותת כי יש לפעול במידי. הבעיה העיקרית שלעתים קרובות מתרחשת היא שתאי דם לבנים נוהרים בהמונם אל מוקד בלתי ידוע ועלולים להתקיף איברים פנימיים או רקמות בריאות אחרות.
לדלקת כרונית קשר לבעיות לב ומוח (stroke) על רקע אספקה דמית. ההנחה היא כי תאי דם לבנים המצטברים ונותרים למשך זמן רב בכלי הדם מביאים להצטברות של פלאק טרשתי.
הגוף – כאשר הוא מזהה זאת, הוא לרוב מתרגם את הפלאק לגורם זר אשר יש להיפטר ממנו וכאשר זה מתנתק מהגוף (בעזרת הגוף עצמו) הוא הופך לקריש דם אשר עלול לחסום כלי דם קטנים יותר בלב או במוח מה שעתיד לגרום להתקף לב או לשבץ מוחי.
גם לגידולים מסוימים קשר לתהליכי דלקת כרוניים שכן אם הדלקת מתקיימת זמן רב עלול הדבר להסב נזק להרכב ה – DNA של איברים מסוימים.
דלקת כרונית לעתים לא מציגה סימנים וסימפטומים מובהקים, אך ניתן לזהותה בבדיקת דם שם מחפשים את הערך – CRP (ר”ת של C-reactive protein) המזהה תהליך דלקתי בדם. כאשר ערכיו גבוהים, יעלה הסיכוי לתהליך דלקתי בלב או לדלקת כרונית כמו RA (דלקת פרקים שגרונתית), זאבת (לופוס) ועוד.
רפואות רבות (ובפרט הרפואה הסינית) מאמינות כי שינוי הרגלים ביומיום יכולים לסייע רבות להתמודדות עם דלקות כרוניות. השינויים כוללים פעילות גופנית, תזונה מאוזנת ומותאמת אישית ועוד.