מחלה המתארת מצב של כשל חיסוני כללי, כלומר מצב בו גוף החולה אינו מתמודד עם פרזיטים ומחלות נוספות התוקפות אותו.
הגורם למחלה הוא הדבקות בנגיף ה – HIV התוקף את תאי החיסון. הנגיף, אשר מוכר כבעל עמידות נמוכה מחוץ לגוף ובעל רגישות לחום וכימיקלים, יכול לעבור בדרכים רבות אשר המשותף לכולן הוא מעבר נוזלים.
באילו דרכים יכול הנגיף לעבור?
- יחסי מין (וגינאליים, אנאליים ואוראליים)
- הזרקת סמים
- עירוי דם נגוע
- מגע ישיר בין פצעים פתוחים
- הריון או תהליך לידה (מהאם לתינוק)
סימנים, סימפטומים ומחלות קשורות:
- איבוד משקל מהיר
- חום גבוה שמופיע לעיתים קרובות, בשלבים מתקדמים מתרחשות הזעות ליליות
- עייפות בלתי נשלטת שאינה מתפוגגת לאחר מנוחה
- בלוטות לימפה נפוחות (בעיקר בבית השחי, בצוואר ובמפשעה)
- שלשולים ממושכים
- פצעים באזור הפה והוושט (לרוב על רקע זיהומי הנגרמים מקנדידה)
- פצעים באזור האנוס והגניטליה (איבר המין)
- דלקת ריאות
- תיתכן הדבקות בשחפת
- תיתכן הידבקות בהרפס או במחלת הנשיקה
- הסתברות גוברת לסרטן הלימפה, סרטן כלי דם וסרטן רקמות חיבור (כמו עור עליו מופיעים כתמים כהים)
- במצבים חמורים תיתכן הדבקות בנגיף JC המביא לידי ירידה קוגניטיבית, ראייה מעורערת ואף שיתוק בגין תהליכים ניווניים של המוח