דלקת באוזן התיכונה או בשמה הלועזי – Otitis media היא רקמה דלקתית המופיעה באוזן באזור עור התוף המכונה – Tympanic membrane. המוקד נבדק על ידי מכשיר לבדיקת אוזניים (אוטוסקופ) ונמצא כמעובה, נפוח ואדום. הדלקת מופיעה לרוב בקרב ילדים ועלולה להופיע עם כל תסמינה: חום, עייפות, כאבים, התנזלות קשה ועוד. ילדים קטנים עוד יותר, שפחות יודעים לבטא את הכאב המציק, ירבו לבכות ולמשוך באוזניים מחוסר שקט.
קיים קשר בין תופעה דלקתית זו למבנה הצינור המקשר בין האוזן התיכונה ללוע. צינור זה (Eustachian tube) קצר יותר בקרב ילדים ומבנהו יותר הוריזונטלי (אופקי, מאוזן) בעוד שבקרב מבוגרים הוא יותר אלכסוני ובשיפוע יורד מה שמפחית משמעותי את הופעת הדלקת. הסיבות לדלקת זו יכולות להיות וירוסים ובקטריות, חיטה, עשן סיגריות, זיהום, אבק ואלרגנים הנעים באוויר. מסתבר כי שיפור של מיקומו ומבנהו של הצינור המדובר משתפר בפעולת היניקה, הבליעה והפיהוק. הפעולות הנ”ל, כשהן מתבצעות באופן טבעי (יניקה מהשד בעיקר ולא מבקבוק או אצבע העלולים להחריף את המצב), עוזרות לנקז את הצינור ופשוט למנוע את הגודש הגורם לדלקת. אם הופיעו סימנים כפי שתוארו מעלה, יתכן והדלקת כבר הופיעה ויש מיד ללכת לרופא הילדים לצורך בדיקה וטיפול (לרוב אנטיביוטי).
טיפולים אוסטיאופתים וטיפולים מהרפואה הסינית נמצאו כמועילים מאוד לניקוז הצינור והפחתת העומסים באזור הלוע, הסינוסים ומערכת הנשימה.