גולגולת האדם בנויה מכ-32 עצמות היוצרות עשרות מפרקים שונים.
“מרפס” – או בפי הרופאים ” FONTANALE ” הנו מרווח בין 4 עצמות גולגולת.
ישנם מספר מרפסים בגולגולת התינוק והעיקריים שביניהם:
- מרפס קידמי – מהווה את החיבור בין עצמות המצח הימיני והשמאלי ובין העצמות הפרייטאליות (ימין ושמאל) הממוקמות מיד מאחור.
- מרפס אחורי – מהווה את החיבור בין אותן עצמות פרייטאליות (ימין / שמאל) ועצמות העורף (אוקסיפיטאליות) מימין ומשמאל).
- כמו כן ישנם ”תפרים” (או בפי הרופאים SUTURE) המשמשים כמרווחים בין 2 עצמות בלבד. תפר רוחב (קורונאלי) בקו רוחב בין עצמות מצח לעצמות צד ותפר אורך (סגיטלי) בקו אורך בין שתי עצמות הצד ימין ושמאל.
מטרת המרפסים והתפרים היא לאפשר למוח התינוק לגדול באופן תקין.
כל הילודים נולדים עם מרפסים פתוחים וניתן למשש ולהרגיש רקמה רכה (לא עצם) מתחת לעור. גודל המרפס מאוד משתנה והוא נע בטווח שבין 1-6 ס”מ. מרפס תקין משנה את גודלו לאחר הלידה ועם הזמן הוא הולך ונסגר בין גיל שנה לשנה וחצי.
מרפס שנסגר לפני הגיל האידאלי יכול ליצור בעיות של עליה בלחץ התוך גולגולתי מה שעלול לגרום להתפתחות לא תקינה של המוח, להקאות, לכאבי ראש ועוד. לעתים יהיה צורך בניתוח כירורגי לפתיחת הסוטורות שנסגרו טרם זמנן. חשוב לציין גם כי מרפס שנסגר מעבר לגיל האידאלי עלול להצביע על תת פעילות של בלוטת התריס.
מרפס בולט – יכול להעיד על מחלות קשות כמו דלקת קרום המוח ואף הידרוצפלוס, המכונה ”ראש מים“. זהו מצב בו נוצר עודף מים בחדרי המוח והוא בא לידי ביטוי בהיקף ראש גדול במיוחד. בכל מקרה המחשיד בליטה יתרה של המרפס יש לגשת מיד לבדיקה אצל הרופא.
מרפס שקוע – הנו מדד להתייבשות. הוא משמש אותנו במעקב אחר כמות היניקה של התינוק היונק.
מרפס תקין – הנו בגובה העור ולעתים ניתן לראות אותו “נושם”. דבר זה תקין ומראה על בריאות התינוק.
בטיפול האוסטיאופתי, בודקים את הסוטורות (תפרים) של עצמות הגולגולת ובנוסף את אזור המרפסים היכולים לחרוג ולאבד מהסמטריות שלהם, ככל הנראה כתוצאה מלחץ מוגבר או בעקבות הלידה.
לחץ על עצמות הגולגולת יכול לגרום למרפסים להיות קטנים או גדולים מידי בגלל שהמפרקים עדינים מאוד והם עוברים שינויים בעת המעבר בתעלת הלידה (זו סיבה נוספת מדוע כדאי ורצוי להביא את תינוקכם לטיפול ובדיקה כללית גם אם אין סימפטומים או בעיות ברורות).
יש לשים לב למרפס שנסגר לפני גיל 9 חודשים ולמרפס שלא נסגר אחרי 18 חודשים ובהתאם למועד יש לפנות לרופא לשם מעקב אחר היקף הראש וההתפתחות הנאורולוגית.