אם אינכם בקיאים בשלבי הזקנה והשלכותיה אז אולי כדאי שתדעו כי פעילות גופנית בגיל השלישי היא ענף הנבדל מכל מה שהכרתם עד היום. תהליך ההזדקנות אינו מטיב עם אף אחד ולא משנה עד כמה לאט תחפצו שימשך, הוא מגיע ונותן אותותיו בזמן שלו ובהתאם לגורמים תלויים ובלתי תלויים. בכתבה הבאה נמנה את השלכותיה של הזקנה, נכיר מספר מחלות אופייניות ונראה כיצד רצוי להאט אותה. הקריאה היא לאמיצים בלבד. ראו הוזהרתם.
אלעד גורפינקל – אוסטאופתיה, עיסוי ושיקום תנועתי
” כל אדם משתוקק להאריך ימים, אך איש אינו חפץ להזדקן ”
(ג’ונתן סוויפט)
הזקנה אינה דבר קל ואין מה לעשות, כמו חפצים ישנים היוצאים משימוש, ככה גם העולם מתייחס לקשישים במקרים רבים. אף אחד לא מעוניין להזדקן. מדוע? מכיוון, וזהו לא סוד, שאדם זקן נתפס בחברה המודרנית פחות כ” זקן השבט המשכיל ” אלא כאחד החי בעבר, עסוק רק במחלות, מבולבל וסנילי, עייף, איטי ולא מבין. אז חלקכם יגיד “מה פתאום, מדוע אתה מכליל”?
ובכן איך אנו בני האדם תופסים את הזקנה?
- תחילה אנו מתייחסים רק לתכונותיו הפיזיות של הזקן. זה קורה לנו סביב גיל 5 – 7
- אנו מקשרים את המילה “זקן” עם קרחת, משקפיים, שפם לבן. מגיל הנערות עד גילאי 40 בקירוב אנו מפתחים כבוד לזקן אבל אנו די סולדים מהמצב הרחוק מאתנו שנות אור. סלידה ופחד זה מכונים – גרונטופוביה (כנראה עצם היותנו ילדי זקנים)
- סביב גיל 45 – 50 אנו מפתחים גישה חיובית יותר למצב
- לאחר גיל 60 הסלידה מתחזקת בשנית
למשמעות תפיסת החברה את הגיל השלישי משקל רב. החברה מחלקת את בני גיל זה ל – 3:
- מזדקנים (65 – 75)
- זקנים (76 – 85)
- זקנים מאד (85 ומעלה)
חקר תהליכי ההזדקנות (גרונטולוגיה) מעולם לא היה מפותח יותר. הוא בוחן את השינויים הפיזיקליים והפסיכולוגיים של האדם בהזדקנותו. שינויים ברקמת השריר, איבריו הפנימיים, אשיותו ועוד. התחום הרפואי העוסק במחלות הנלוות לשינויים אלו מכונה – גריאטריה.
קיימת בעייתיות עם חלוקה זו מכיוון שהיא אינה מתייחסת לגיל הכרונולוגי (מניין השנים) ולגיל הביולוגי (כושר ותפקוד) אשר לא תואמים במקרים רבים. התייחסות ל – 2 התפלגויות אלו קריטית כאשר מודדים את משך החיים (שנות חיים) ואת תוחלתם (מדד סטטיסטי של ממוצע שנות חיים בהתאם לגורמים כמו סביבה, חברה, מערכת בריאות, התייחסות גופנית ועוד) ולכן יש לתת את הדעת על 2 סוגי הגיל הללו.
אז מה הם הגורמים המשפיעים על ההזדקנות?
- הגורם הפיזי, ביולוגי, גנטי
- הגורם הפסיכולוגי – מצבי סטרס מאיצים את תהליך ההזדקנות
- הגורם הסוציאלי – סביבת עבודה ומעגל חברתי, מסגרת משפחתית, פנסיה ועוד
נתמקד יותר בגורם הפיזי ונסכים כי פעילות גופנית עדינה ומתונה לא רק תעניק תוכן לחיי הקשיש, אלא גם תשפר את בריאותו ואף תעניק לו חיי חברה ושחרור מנטאלי.
יתרונות הפעילות הגופנית בגיל השלישי
איזו פעילות על הקשיש לבצע? ובכן, כל פעילות שלא תסכן את בריאותו, תעניק לו שמחת חיים ותהיה ברת התמדה – תתאים לו. אין לפעילות הגופנית בגיל השלישי מטרה תחרותית שוברת שיאים אלא כזו הבאה לשפר את כושרו הגופני ואת תפקוד מערכות גופו (לב, ריאות, שתן ועוד). פעילות גופנית בגיל השלישי עוזרת להפחית כאבים, לצמצם עייפות פיזית, להוריד מתחים נפשיים ולשפר את הביטחון העצמי. האמינו לי, בתור אדם המטפל ומלווה רבים שחצו את גיל 70, כל שהם רוצים זה לתפקד בקלילות ולהיקלע למינימום מחלות, פציעות וסיבוכים.
פעילות גופנית עבור האדם הקשיש היא מעין מפלט שתפקידו לשפר את הסתגלותו לסביבה. היא מאפשרת לו להתמודד עם שינויים כמו פרישה מתעסוקה, שינויים ברצף המשפחתי, פגיעה בתחושת הזמן, ירידה ביצירתיות, במסוגלות באוטונומיה ועוד
בטרם נדון במחלות האופייניות לזקנה ובדרכי האימון שנועדו להתמודד עמן נמנה את השפעות הזקנה על פרמטרים שונים בגופינו.
הירידה בתפקוד באה לידי ביטוי בכמה דרכים:
- שריר שלד
הירידה במסת השריר מלווה לרוב בשחיקת סחוס, בגמישות יתר ובשינויים ניווניים. בנוסף, מסת העצם יורדת (אוסטיאופורוזיס עליה נדון בהמשך) ועמה גם המערכת העצבית המגיבה לאט, דבר המתבטא בקצב התנועה.
- עור
העור מתייבש ומשנה פיגמנטציה וזאת מלבד הקמטים שלא מהססים להגיח. בנוסף, ניתן להבחין בירידה של השומן התת עורי (בעיקר בכפות הרגליים, דבר המשפיע על המדרך ועל יכולת נשיאת המשקל). גם הציפורניים נחלשות, השיער הופך דליל, קיימת ירידה בפעילות בלוטות הזיעה (מה שמביא לעלייה בקצב הלב עקב הקושי לאוורר את הגוף) וירידה בתחושה השטחית.
- עיניים
חדות הראייה נפגעת ועמה שיווי המשקל (נפילות). אם להיות יותר מדויקים – שקיפות הקרנית יורדת, הקשתית הופכת קשה, האישון מגיב פחות, נוזל העין מתמעט והעדשה מצהיבה.
- אוזניים
הצרות של עור התוף והפחתת הניידות של עצמות השמע.
- טעם וריח
ירידה בתפוקת הרוק ובמספר תאי הריח. גם תחושת הצמא פוחתת (סיכון להתייבשות).
- מערכת העיכול
בנוסף להפחתת הרוק מיצי הקיבה ותנועתה (פריסטלטיקה) יורדת מה שגורם לעצירויות וכתוצאה מכך עולה הלחץ התוך בטני. במצב שכזה חולשת שרירים עלולה במקרים רבים להביא לבקע (הרניה)
- מערכת השתן
נתחיל עם העובדה כי תפקוד הכליה נפגם ופוחת באחוזים רבים (50% – 70%) והשאלה “מתי אני צריך להתפנות” הופכת לבעייתית כי התחושה הכללית נפגעת. במילים אחרות, הגוף מאבד את השליטה המלאה במערכת השתן, באותו חלק עליו אנו שולטים (הכולל את פעולת ההתאפקות והפליטה של השתן). מצב כזה הוא בעייתי מאוד כי הפקודה של הגוף לאגור נוזלים בהתאם לפקודה להטיל שתן נפגעת ובעקבות זאת כיס השתן מאבד את גמישותו. התוצאה בשטח היא עלייה בתכיפות ובדחיפות השתן.
- שינויים במערכת לב – ריאה
השינוי במערכת זאת נחשב לדרסטי וכבד משקל בכל הקשור לתהליכי הזדקנות. אם נתייחס אל משאבת החיים, הלא היא הלב, ניווכח לגלות ירידה בתפוקתו. הדבר יתבטא בהיצרות מסתמיו, בהתקשות כלי הדם שלו ובירידה כללית של מסתו השרירית. שינויים שכאלה יביאו לידי עלייתו של לחץ הדם, להאטה בזרימתו של הדם (בעיקר לכפות הידיים והרגלים, מה שמסביר את קצב הריפוי האיטי של פצעים וחבלות באזור) ובירידה של קצב פעימות הלב (השריר בכללותו הולך ונחלש).
כאשר מזכירים את מערכת הדם והלב עולה השאלה, מדוע זורם הדם ולאן? הדם כידוע, תפקידו להזין את תאי הגוף במזון, במים ואיך לא? בחמצן. על מערכת העיכול והשתן כבר שמענו (ממש למעלה, אם תרימו מבט תזכרו), מה קורה למערכת הנשימה?
מערכת הנשימה מורכבת בעיקרה מקנה הנשימה והסמפונות, מהריאות (הקולטות את החמצן ויחד עם משאבת הלב מעבירות את החמצן לפריפריית הגוף) ומשרירים המאפשרים את פעולת הנשימה. שרירים אלו הם הסרעפת, השרירים הבין צלעיים ועוד כמה סייעים הדואגים לפתיחה וכיווץ של בית החזה והצלעות. בתהליך ההזדקנות כל המרכיבים שהוזכרו מעלה נחלשים. חולשה זו היא תוצאה של הליך התקשות ופיברוטיות (מהמילה פייבר, סיב) המביא לצמצום נפח הריאות ובית החזה. אחד הסימנים השכיחים בעת בפגיעה מערכתית זו הוא ירידה ברפלקס השיעול, השטחה של בית החזה וירידה בתחושה השרירית והעצבית באזור.
- תפקודים קוגניטיביים / מחשבתיים
זו לא קלישאה שפאזל, תשבץ, שחמט, משחק הזיכרון וברידג’ טובים לגיל הזהב. משחקים אלו ועוד רבים אחרים מאמנים יכולות רבות כמו וורבליות, זריזות, חשיבה, למידה, זיכרון ועוד. יכולות אלו נוטות להיחלש עם השנים והסיבוכים העתידים להתרחש בגין החלשות זו רבים ולא נעימים הם.
- האישיות
כאשר הגוף לא מגיב לעצמו ולסביבה כתמול שלשום לא נדירים המקרים המעידים על ירידה במרץ ובאנרגיה הנפשית וכשאלו מתחילות קשה מאוד לעצור אותן. היחסים הבין אישיים נסדקים במקרים רבות, דימוי הגוף ומצב השרירים נפגעים גם כן ומנגד מתגברות החרדה, התסכול והדיכאון (מלקרוא ובטח מלכתוב את הכתבה הזו, אבל זו המציאות).
לסיכום
הזקנה אמנם מפרה אותנו בניסיון חיים ומרפדת את ארגז הכלים שלנו בחוויות אין ספור, אך היא בהחלט לא פשוטה והשלכותיה על הגוף רבות הן. היא משפיעה על כל מערכות הגוף, איבריו ואף על אישיותנו אשר נבנית במשך שנים רבות. בפרקים הבאים נדון על הצורך בפעילות גופנית והשפעותיה על בני הגיל השלישי.
