מחלת פרקים אוטואימיונית מאתיולוגיה לא ידועה הפוגעת בעיקר בעמוד השדרה ובמפרק ה – SIJ וגורמת לדינויים גרמיים – דפורמציות על רקע פיברוזיס ונאו קלסיפקציה באזורים חוליתיים המכונים – אנתזות (Bamboo spine למשל) ופוגעת בכמה איברים פנימיים.
דלקת חוליות מקשחת (AS) היא מחלה דלקתית אשר יכולה להביא לאיחוי והתגרמות של מספר חוליות בעמוד השדרה. מדובר לרוב במחלה בעלת מרכיב גנטי (גן בשם HLA-B27), אך יתכנו גורמים נוספים כמו למשל מזהמים למיניהם. המחלה תוקפת לרוב גברים צעירים בני 20 – 30 (פי 3 מנשים) כך שאם מופיעה בגיל 40 ויותר יתכן ואין זו המחלה המדוברת.
סימנים וסימפטומים:
- כאבים, חוסר גמישות ונוקשות בגב התחתון (כאב איטי ומתפתח), בישבן או באגן הירכיים העלולים להעיר את החולה באמצע הלילה. הם נמשכים כ – 3 חודשים בקירוב, אך הסימן העיקרי הוא הופעתם בבוקר (קשיון בוקר) או לאחר מנוחה ממושכת והיעלמותם תוך כדי תנועה (בניגוד לכאבים מכאניים מוכרים)ובעיקר הליכה כפופה לפנים.
- התגרמות עצמות האגן וחוליות עמוד השדרה התחתונות. הלורדוזה הטבעית נפגעת.
- כאבים סביב רצועות וגידים ובעיקר באכילס וב – Plantar FASCIA.
- פגיעה בחיבורים הקוסטו סטרנאליים והסטרנוקלויקולרים בבית החזה – CostoSternal & SternoClavicular Junction. אי טיפול עלול להביא לאי ספיקה נשימתית.
- היווצרות קשרים גרמיים המחברים את חוליות עמוד השדרה. במילים אחרות, הגב הופך ליחידה אחת, למקשה אחת. הוא מאבד את התנועתיות ואת אופיו האלסטי שנועד בעיקר לבלום זעזועים. במקרים מתקדמים מאבד החולה את יכולתו להתכופף לפנים ולעתים יתקשה לשכב על הבטן.
- הטייתם הקדמית של הצוואר ושל ראש החולה
- חולים רבים סובלים מתופעות שאינן קשורות לעמוד השדרה כמו כאבי פרקים, דלקות בגידים, דלקות עיניים, סינוביטיס של כמעט כל מפרק בגוף כולל כתף וירך, Fiver, Asthenia, איבוד משקל ונזק חוץ מפרקי, זליגת דם באחד ממסתמי הלב
- מבחן שובר – Shober test מחשיד ב AS, אך לא בהכרח. מהווה אינדיקציה לטווחי התנועה בגב התחתון והגבלתה כתוצאה משינויים מבניים. להלן המבחן:
תרופות אנטי סטרואידליות משפרות באופן חלקי, סלזופירין – מצליחה להשקיט סימנים לרוב (רמיסיה) ונוגדי TNF יכולים לשנות את פני המחלה.