טרשת נפוצה – Multiple Sclerosis) MS)

מחלה זו, השכיחה כפליים בקרב נשים, נחשבה שנים למחלה לא גנטית עד אשר נמצא כי בקרב תאומים במידה ואחד לקה בה, לשני סיכויים של  כ – 30% ללקות בה (כאשר בין בני משפחה רגילים הסיכוי נע בין 1% ל 3%). בנוסף נמצא כי שכיחות המחלה בקרב אפריקנים ואסיאתים נמוכה מזו של האירופאים. לא גנטית אמרנו?

אז מה מתרחש במחלה זו? 

מערכת העצבים היא זו שנפגעת ובפרט תאי המיאלין השומניים (של המוח, חוט השדרה והעצבים הפריפריאליים) אשר אחראים על בידוד סיבי העצבים המכונים אקסונים. הפגיעה באה לידי ביטוי בשיבוש הזרמים החשמליים, כלומר באותות הניתנים מהמוח באמצעות תאי עצב שונים. מדובר אם כך בשיבוש של הגוף כולו שמי אחראי עליו אם לא הגוף עצמו או ליתר דיוק, מערכת החיסון (ובפרט תאי הדם הלבנים) ולכן נחשבת המחלה גם לאוטואימיונית.

קיימים סוגים רבים של טרשת נפוצה מה שאומר שהתסמינים והסימפטומים משתנים מחולה לחולה. נתאר חלק מהם:

1. קושי תנועתי המחמיר מהתקף להתקף עד לכדי נכות של ממש. אחת הסיבות לכך היא ניוון שרירים המביא לחוסר קואורדינציה ושיווי משקל.
2. פגיעה תחושתית סנסורית. תתכנה תופעות תחושתיות כמו הירדמויות, שריפה, נימולים, עקצוצים, דקירות ואף אבדן תחושתי מלא או חלקי.
3. חום, כאבי ראש ועייפות חוזרים.
4. ראייה חלשה. תופעה שכיחה מאוד בקרב חולי MS. נפוצה מאוד היא ראייה מטושטשת, ראייה כפולה ואף עיוורון חלקי עד מלא או עיוורון צבעים.
5. פגיעה במערכת העיכול ובפרט על השרירים הטבעתיים (סוגרים).
6. פגיעה במערכת המין (תתכן אין אונות).
7. הופעת דיכאון, התפרצויות זעם ובכי בלתי נשלט כתוצאה מיאוש או משיבושים עצביים אחרים.