שגשוג אנרכי ובלתי מבוקר של לויקוציטים (תד”ל), בעיקר במח העצם. איברי מטרה נוספים בהם נפוצה הפקת התאים לוקימיים הנם העור, הריריות וקרום המוח. הסיבות ללוקמיה שונות. נמצא כי קיים גורם גנטי תורשתי וגם גורמים סביבתיים כמו בנזן וכמותרפיה.
מחקרים חדשים מראים שמוטציות רבות חלות כבר בחיי העובר.
קיימים ארבעה סוגי לוקמיה השכיחים: AML – CML – ALL – CLL
- AML (Acute myelogenous leukemi) – יכולה להופיע בכל גיל כאשר ההיראות עולה עם הגיל. כעקרון, היא מתגלה באופן טיפוסי בגיל 60 עד 70 ולצערנו הרב יכולת החלמה (הפרוגנוזה) מחמירה מאד ככל שעולה הגיל. התמותה נובעת במרבית המקרים מזיהומים ודימומים בלתי נשלטים AML המופיעה בגיל צעיר יותר – יש לה פרוגנוזה טובה ולאחר 5 שנות הישרדות נחשב המצב כהחלמה.
2 . CML – הלוקמיה הנפוצה בקרב הקשישים כאשר הגיל הממוצע בעת האבחנה הנו 55 עד 60.ברוב המקרים לוקמיה זו היא אתסמינית, אך אם השגשוג רב מדי יכולים להופיע תלונות של בלבול, קוצר נשימה, הפטוספלנומגליה (טחול וכבד מוגדלים), תשישות וירידה במשקל.
הטיפול המקובל בשלב הכרוני של CML מבוסס על טיפול כמותרפי קל ופומי. עם זאת הטיפול אינו גורם להחלמה ואינו מונע את המעבר ללוקמיה חדה.
ALL . 3 – החדה והנפוצה ביותר בילדות. הגיל הממוצע באבחנה הוא 4 שנים. בנוסף, יותר בנים מאשר בנות לוקים בלוקמיה חדה זו ואחרי גיל 15 המחלה נחשבת לנדירה. הסימנים כוללים כאב בטן, הפטוספלנומגליה, כאב בעצמות, כאבי ראש מלווים בהקאות:. תתכן גם התפשטות לקרום המוח. למחצית מהילדים עם ALL קשריות לימפה מוגדלות כמו כן, ב – ALL שיעור ההישרדות לאחר 5 שנים הנו 80% מלבד ילדים מבוגרים יותר, שם התמותה פי 2 גבוהה יותר.
הטיפול נע בין כימותרפיה להשתלת תאי גזע.
4. CLL – (Chronic lymphocytic leukemia) – נפוץ, בעיקר בקרב מבוגרים ולרוב נטולת כל סימפטומים במשך שנים (עד ההתפרצות והשגשוג). נקשר לכרומוזום “פילדלפיה” האחראי למספר מוטציות גנטיות.
סימפטומים אפשריים בלוקמיה:
- פגיעה במצב הכללי, תשישות, אנמיה וחום
- רקמה גרורתית
- זיהומים חריגים שכאשר מחמירים מהווה המצב כמסכן חיים
- דימומים פתולוגיים (טסיות)
- כאב בעצמות בעל מאפיינים דלקתיים
- דינמיקה של החמרה
- מעיר משינה וקישיון בוקר ארוך
- לא מגיב כמעט לאנלגטיקה או ל- NSAIDS
- נגעים בעור, נגעים בריריות והיפרטרופיית (עיבוי) חניכיים
- כאבי בטן
- יתכן מצב של כבד או טחול מוגדלים (Hepatosplenomegaly)