יש המגדירים את המחלה כטרום סרטנית המאופיינת בקיום תאים אנורמליים בצינורות החלב. אחרים מגדירים אותה כסרטן לא פולשני של צינורות ובלוטות החלב. מה שמשותף להגדות הוא כי אין מדובר בשלב ממאיר. הוא לא פולש מעבר לרקמות המדוברות ואינו מהווה איום על החיים. עם זאת, קיומו מעלה את הסיכון לחלות בסרטן ממאיר בשלבים מאוחרים יותר של החיים. הרפואה מגדירה את דרגות החומרה מ – 1 (קל וניתן לריפוי) ועד 3 (Comedo necrosis) – שם הסיכויים לחזרת הסרטן גבוהים יותר.
מחקרים מראים כי אלו החולים במחלה מגלים סיכויים גבוהים יותר לסבול ממחלות עתידיות כמו – לחץ דם גבוה, מחלות לב, אוסטאופורוזיס ועוד.
סימנים וסימפטומים
לרוב אין סימנים מקדימים לתופעה. עם זאת, לעתים ניתן לחוש בגוש או נפיחות בלתי מוכרת ואף בהופעת הפרשות מן הפטמה. את הדיאגנוזה הראשונית ניתן לקבל בבדיקה הכוללת צפייה, מישוש וממוגרפיה המציגה מרקם עורי עם מקבץ נקודות בהירות. לאחר מכן נדרשת בדיקת US או MRI ולאחריהן אף ביופסיה.
טיפול
מטרת הטיפול היא בעיקר למנוע מתאים אנורמאליים להתפשט לעבר תאי שד בריאים בתחום תעלות החלב.
- למפקטומי (lumpectomy) – ניתוח להסרתו של גידול מהשד. לרוב מלווה בטיפול הקרנתי (רדיותרפיה)
- מסטקטומי – כריתת שד (mastectomy)
- טיפול נוגד אסטרוגן (במידה ותאי הסרטן זקוקים לאסטרוגן כדי להתרבות)